เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ประกาศชัดเจนว่าเขาและลูกทีมพร้อมที่จะลงทำศึก ยูฟา แชมเปี้ยนส์ลีก ในซีซันนี้ในฐานะของทีมเต็งหนึ่งตามที่สื่อหลายสำนักได้ยกให้


กุนซือชาวคาตาลันซึ่งเคยพา บาร์เซโลนา คว้าแชมป์รายการนี้มาแล้ว 2 สมัย ทำผลงานดีที่สุดกับ ​ซิตี้ ด้วยการพาเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายเมื่อฤดูกาลที่แล้วก่อนจะพ่ายให้กับ ​ลิเวอร์พูล แบบ ไป-กลับทั้ง 2 เกม


"ผมคิดว่าความคาดหวังก็คือการต้องเอาชนะให้ได้ในสนาม ดังนั้นผมจึงไม่ได้กังวลอะไรกับการที่มีคนบอกว่่าเราเป็นเต็งหนึ่งในรายการนี้ ผมว่าเราสมควรจะได้รับเครดิตนี้ด้วยซ้ำ" กวาร์ดิโอลา กล่าวหลังจบเกมที่เอาชนะ ฟูแลม 3-0


"ผมใช้เวลาหลายครั้งและเราก็ช่วยกันวิเคราะห์กันหลายหน ผมบอกคุณได้เลยว่าจากประวัติศาสตร์ที่ผ่านมาเราไม่สมควรที่จะได้รับการคาดหมายให้เป็นเต็งหนึ่ง เพราะเราไม่ได้มีผลงานที่โดดเด่นใน แชมเปี้ยนส์ลีก เลย แม้ว่าจะเคยทำได้ยอดเยี่ยมในรอบแบ่งกลุ่มแต่มันไม่ใช่ประเด็นซึ่งนั่นก็ไม่ใช่ปัญหา เพราะในท้ายที่สุดก็ต้องไปตัดสินกันด้วยผลงานสนามอยู่ดี"

"เราพูดได้เลยว่า 'เราสมควรจะได้รับเครดิต เราเป็นตัวเต็ง' วันอังคารและวันพุธเป็นวันของเกม ​แชมเปี้ยนส์ลีก แล้ว มีเท่าไหร่ก็ใส่กันให้หมดไปเลยดีกว่า"


"คุณก็รู้ว่าเราสมควรจะได้รับเครดิตนี้ เพราะเราสมควรจะได้รับจริง ๆ แม้ว่าเมื่อครั้งที่แล้วเราจะผ่านเข้าไปเล่นในรอบควอเตอร์ไฟนอลและอาจจะต้องเจอกับสถานการณ์หรือบางอย่างที่มันควบคุมไม่ได้ทำให้ต้องตกรอบไป แต่เราก็ยังสมควรที่จะเป็นทีมเต็ง เราจะพยายามที่จะทำให้ดีกว่าเดิมในซีซันนี้"


"ผมไม่ได้รู้สึกกดดันอะไรนะกับการที่เพิ่งเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกมา ผมอยากจะเห็นนักเตะของเราเล่นให้ดีขึ้นโดยปราศจากความผิดพลาดนั่นคือสิ่งที่ผมต้องการ และผมคิดว่าการโชว์ฟอร์มบนสนามต่างหากที่เป็นของจริง" เป๊ป กล่าว


แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะประเดิมนัดแรกในกลุ่ม เอฟ ด้วยการเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ โอลิมปิก ลียง ในวันพุธที่ 19 กันยายนนี้